Да, и эту популярность он использовал для проведения "административной реформы", т.е. зачистки ельцинских кадров везде, и прочего строительства "вертикали власти"

А сейчас он никуда не уходит потому что в построенной им системе гарантии потенциального преемника, любого, не стоят ничего.