TIL: snake oil

[stas]

В английском языке существует выражение snake oil, которым обычно обозначается какое-то фуфло, поддельное лекарство и т.п. Так вот, сегодня я узнал, что на самом деле snake oil, собственно, было вполне нормальной пищевой добавкой, близком родственником fish oil, которое сейчас многим рекомендуют - ничего чудесного, но некоторые положительные стороны есть, благодаря высокому содержанию омега-3 жирных кислот. А плохую репутацию в Америке оно приобрело в основном за счёт продавцов, которые а) продавали его, как лекарство от всех болезней, каковым оно не являлось, и б) на самом деле продавали поддельное масло, сделанное не из оригинальных китайских змей, а из местных гремучих змей, в котором омега-3 не было, а то и хуже - просто минеральное масло.

Таким образом, произошёл некоторый поворот - изначально, собственно snake oil - настоящее - было вполне рядовой пищевой добавкой, а шарлатанами были продавцы, которые торговали подделками, но из-за этих шарлатанов плохую репутацию заработал сам термин snake oil, а snake oil salesman стал восприниматься так, как если бы его шарлатанская природа перешла от самого snake oil.