BOA 4 - Эгоист на службе прогресса

Индустриализация Британии и Америки, как описано в предыдущих заметках, началсь с производства текстиля. Однако сейчас производство текстиля - высоко механизированное и капиталоемкое производство, а индустриализация во многих странах начинается со следующей стадии - производства одежды.
Процесс производства одежды из ткани - т.е. шитье - известен с древнейших времен, но до середины 19-го века оставался трудоемким ручным процессом. Изменилось это лишь с созданием швейной машины - первую успешную модель которой создал Исаак Зингер.
Исаак Мерритт Зингер не собирался быть инженером или механиком. Он хотел быть актером. К его сожалению, таланта актера, не смотря на симпатичную внешность, у него не было, да и ремесло актера совсем не было верным источником дохода. Зато врожденный талант механика у Зингера был. Поэтому с 19 лет он работал в мастерской, и попеременно брался за актерскую работу - когда удалось таку найти, и за работу механика - когда нужны были деньги.
В 1839 году он сделал свое первое успешное изобретение - машину для бурения, патент на которую принес ему 2000 долларов. Зингер тут же решил вернуться к своей актерской карьере, но болшого толку от этого не вышло, а к тому времени Зингер уже имел двух жен и восемь детей. Ему стало ясно, что с актерством пора заканчивать. Переехав в 1849 году в Нью-Йорк, он открыл мастерскую, где пытался продать печатникам свое новое изобретение - машину для гравировки по дереву. Заказов, однако, не было, и вдобавок взрыв парового котла уничтожил его прототип. Но Зингеру до этого удалось заинтересовать машиной Орсона Фелпса, владельца мастерской из Бостона.
По случайности, в той же мастерской производились швейные машины дизайна Элиаса Хоу, у которых был один недостаток - они крайне плохо работали, использовали изогнутые иглы, которые часто ломались, и материал приходилось переставлять после нескольких стежков. Поначалу Зингер не удостаивал вниманием "ничтожное занятие" - так он называл шитье и все с ним связанное - да и сама идея механизации шитья ему не нравилась. Он говорил своему партнеру по бизнесу: "Ты задумал отобрать у женщин единственное, что их утихомиривает - их шитье!". Из этого мы можем заподозрить, что хотя Зингер любил женщин - помимо двух "официальных" жен у него была тьма любовниц и в общем подсчете не менее 18 детей - он женщин не очень уважал.
Однако безденежье - мощный стимул, и вскоре Зингер загорелся идеей сделать лучшую, чем у Хоу, машину - с прямой иглой и непрерывной подачей материала. После долгих ночей в мастерской, он сумел создать швейную машину, которая действительно работала. С ее помощью рубашка, которая раньше занимала 14 часов, могла быть сшита за полтора.
Многие опасались, что новая машина лишит работы швей - но оказалось наоборот, она создала огромный рынок готовой одежды, и спрос на рабочие руки в швейной промышленности возрос многократно.
Была еще одна проблема - патент на швейную машину принадлежал Хоу. Возникла неприятная ситуация - у Хоу был патент, но не было работающей машины, а у Зингера, наоборот, была отличная машина, но с весьма проблематичным положением с патентами. После того, как они, в компании с несколькими другими изобретателями в той же области, изрядно обогатили адвокатов, подавая друг на друга в суд, стало ясно, что еще немного, и они доведут друг друга до разорения, так ничего и не добившись. В результате, собравшись однажды в 1856 году, они решили создать первый в истории патентный пул - т.е. обьединить все патенты для общего пользования. После этого препятствий успеху швейной машины не осталось - в 1856 году компания Зингера произвела 2564 машины, в 1860-м уже 13000.
Фирма Зингера также первой применила систему покупки в рассрочку
К 1875 году - году своей смерти - Зингер был обладателем капитала в 14 миллионов - по тем временам, гигантская сумма - и проводил свои дни в развлечениях, давно оставив дела основанной им фирмы. И хотя Зингер никогда особо не заботился о благе ближнего своего, его изобретение облегчило жизнь миллионам и до сих пор швейная мастерская часто бывает первой ступенькой индустриализации. 

рабочий кредит

Consumer credit rose $15.3 billion in March to $2.56 trillion, an increase of 7.2% (annualized).
Меня недавно gera убеждал, что стоило банкам перестать выдавать ссуды с высоким loan-to-price, как все кредитные проблемы останутся позади, потому лишнее негде будет одолжить. Ну вот уже одолжили уже по тыщ 25 на семью, а реально если убрать совсем бедных, которым кредита не дают, и богатых, которым он особо не нужен - как бы не тыщ под 50. И продолжает расти, что интересно.