почему умным осторожным людям нельзя участвовать в пирамидах

Если вы умный, осторожный человек, то, скорее всего, не будете участвовать в пирамиде. Разве что вы будете 100% уверены, что уж это-то - не пирамида, а самое что ни на есть верное дело. Вот в этом-то случае вас, скорее всего, и ожидает разорение.
Почему?
Просто потому, что если вы умный, осторожный человек, то отрицательно относитесь к неизвестным рискам. Поэтому с большой вероятностью вы "войдёте" в пирамиду слишком поздно, и окажетесь в числе тех самых "greater fools", на которых прибыли всех остальных участников пирамиды и держатся. Тогда как люди попроще и порисковее вполне имеют шанс "заскочить" раньше, и успеть "выскочить" до того, как всё навернётся. 
Т.е., парадоксальным образом, шанс оказаться дураком намного выше, если вы не дурак. Разумеется, когда речь идёт о пирамидах. 

Иллюстрация: